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Tout ce que vous devez savoir sur la saison d'observation des baleines à Perth

L'observation des baleines sur la côte ouest de l'Australie est une expérience extraordinaire, grâce à son littoral étendu et riche en faune, ainsi qu'à ses baies abritées qui constituent des zones d'alimentation de premier choix. Perth se trouve exactement sur la célèbre Humpback Highway, la route migratoire empruntée par des milliers de baleines lors de leurs allers-retours vers les eaux plus chaudes où elles se reproduisent.

Même si les observations de baleines à bosse sont fréquentes, vous pourriez même apercevoir la très insaisissable baleine bleue dans le Perth Canyon, une zone de nourrissage en eaux profondes située juste au large. Si l'observation des baleines figure parmi vos rêves à réaliser, ce guide vous aidera à mieux comprendre la saison et à organiser votre voyage afin d'avoir les meilleures chances d'admirer ces géants des mers de près.

Quand commence et quand se termine la saison d'observation des baleines à Perth ?

La côte de l'Australie-Occidentale est le théâtre d'une activité baleinière le long de son littoral pendant une grande partie de l'année. C'est pourquoi la principale saison d'observation des baleines à Perth s'étend à partir de septembre jusqu'à début décembre. C'est à cette période que les baleines à bosse et leurs baleineaux naissants migrent vers le sud, à partir des zones de reproduction de la région du Kimberley pour regagner les eaux riches en nutriments de l'Antarctique. Au cours de ce voyage de retour, les baleines s'approchent davantage de la côte, notamment près de l'île de Rottnest et du littoral de Perth, ce qui en fait le moment idéal pour les observer.

À partir de mai, les baleines à bosse migrent vers le nord en passant au large de Perth pour rejoindre les zones de mise bas plus chaudes de la région du Kimberley. Même si cette partie du trajet est souvent plus directe et se déroule au large, il est tout de même possible d'apercevoir des baleines à cette période. Les observations effectuées au large de Perth pendant la phase de migration vers le nord ont tendance à être plus sporadiques, même si la baie de Flinders, près d'Augusta, à quelques heures seulement au sud de Perth, offre d'excellentes possibilités d'observation des baleines.

La meilleure période pour observer les baleines à Perth

Migration vers le nord (fin mai – mi-juillet)

Ce que vous allez découvrir :
Les baleines à bosse adultes, souvent des femelles gestantes, se dirigent vers le nord, en direction des zones de reproduction du Kimberley. Au cours de cette période, les groupes de dauphins se déplacent généralement rapidement et de manière dirigée ; on observe alors, plus au large, des comportements très énergiques tels que des sauts hors de l'eau, des coups de queue et des plongeons la nageoire caudale en avant. Les observations sont moins prévisibles, mais restent possibles par temps clair, notamment à proximité des eaux plus profondes, comme celles qui entourent l'île de Rottnest.

Pourquoi la période allant de fin mai à mi-juillet vaut le détour :

  • Nous sommes au début du cycle migratoire annuel, ce qui vous offre la première occasion d'apercevoir des baleines remontant le long de la côte.
  • La mer plus calme en hiver et l'air pur offrent une bonne visibilité, surtout le matin.
  • Certains voyagistes organisent des croisières d'essai ou de reconnaissance pendant cette période.

Quand ne pas le faire :

  • Début mai, c'est un peu aléatoire, car la migration n'a pas encore atteint son apogée.
  • Perth n'est pas la meilleure destination vers le nord ; essayez plutôt Augusta pour avoir plus de chances de réussir pendant cette période.

Migration vers le sud (de septembre à début décembre)

Ce que vous allez découvrir :
Des mères et leurs petits qui remontent vers le sud, en direction des zones d'alimentation de l'Antarctique. C'est actuellement la haute saison pour l'observation des baleines à Perth : celles-ci longent la côte et se déplacent lentement. Attendez-vous à des rencontres rapprochées, à des comportements espiègles de la part des baleineaux, à des sauts hors de l'eau, à des coups de queue et même à des approches curieuses vers les bateaux d'excursion.

Pourquoi la période de septembre à novembre est idéale :

  • On en observe fréquemment à proximité du rivage, notamment aux alentours de l'île de Rottnest et du port de plaisance d'Hillarys.
  • Des groupes qui se déplacent plus lentement permettent de passer plus de temps à la surface et d'avoir de meilleures occasions de prendre des photos.
  • De nombreuses croisières sont animées par des biologistes marins, ce qui leur confère une dimension pédagogique.
  • Le temps passe de frais à doux, à partir de laquelle les conditions deviennent agréables tant pour les visites du matin que pour celles de l'après-midi.

Quand ne pas le faire :

  • Entre la mi-décembre et la fin décembre, la plupart des baleines ont déjà passé. Les exploitants réduisent progressivement leurs activités, et les observations ne sont plus très fréquentes.

La saison des baleines bleues à Perth

Même si les baleines à bosse accaparent la plupart de l'attention, à Perth, vous aurez également l'occasion d'observer des baleines bleues , les plus grands animaux de la planète. Ces géants des mers passent par le Perth Canyon, une zone d'alimentation en eaux profondes située à environ 50 km au large. La saison s'étend principalement entre avril et mai. Les observations ne sont pas garanties et les sorties sont en nombre limité, mais pour les passionnés de faune sauvage, il s'agit là d'une occasion vraiment unique d'observer des baleines bleues dans leur habitat naturel, là où elles se nourrissent, ce que peu d'endroits dans le monde peuvent offrir.

Les meilleurs sites d'observation des baleines depuis la terre ferme à Perth

Île de Rottnest – Promenade de West End

Considéré comme le meilleur site d'observation des baleines depuis la terre ferme à Perth, West End offre une vue panoramique sur les eaux profondes où les baleines passent fréquemment. À partir de fin septembre jusqu'à novembre, il n'est pas rare d'apercevoir des mères et leurs petits nager près du rivage. Il est recommandé d'utiliser des jumelles.

La plage de Cottesloe

Célèbre pour ses couchers de soleil et ses spots de surf, Cottesloe vous réserve également la surprise d'apercevoir des baleines lors de leur migration vers le sud. Entre octobre et début décembre, ne vous arrêtez pas aux vagues qui déferlent. C'est tôt le matin que le ciel est le plus dégagé.

Point de vue du port de plaisance d'Hillarys

Situé juste au nord de Perth, ce belvédère accessible offre une vue panoramique sur l'océan Indien. C'est une excellente activité à faire en famille au printemps pour repérer au loin les jets d'eau ou les coups de queue des baleines.

Phare de North Mole, Fremantle

Depuis North Mole, vous profiterez d'une vue imprenable sur le large. N'oubliez pas d'emporter un coupe-vent et un appareil photo, car l'observation des baleines est aléatoire, mais le spectacle est époustouflant quand cela arrive.

Point de vue de City Beach

City Beach offre un belvédère surélevé avec de superbes points de vue pour observer les baleines qui migrent vers le sud en octobre et novembre. Elle est également moins fréquentée que Cottesloe et idéale pour profiter tranquillement de la vue sur le littoral.

Cap Peron, Rockingham

Plus au sud, le cap Peron s'avance dans des eaux plus profondes, ce qui en fait un site idéal pour observer les baleines en migration au début du printemps. Recherchez les jets d'eau et les brèches près de la ligne de rupture du récif.

Foire aux questions sur la saison d'observation des baleines à Perth

La haute saison s'étend de septembre à novembre, période durant laquelle les baleines à bosse, accompagnées de leurs baleineaux, migrent vers le sud le long de la côte. On aperçoit parfois des baleines bleues au large, en avril et en mai, près du Perth Canyon.